Dược liệu được định nghĩa là những loại nguyên liệu có tác dụng điều trị bệnh, phòng tránh bệnh, điều trị bệnh,… dược liệu được dùng để chế biến các loại thuốc phục cho cho các sinh vật sống như Con người và động vật cấp thấp.

Dược liệu bao gồm rất nhiều nguyên liệu được lấy từ thiên nhiên như một số loài động vật, một số loài thực vật, các khoáng vật được nghiên cứu kĩ càng để có thể chế biến thành các bài thuốc chữa trị.

Cây dược liệu hay còn gọi là thảo dược là các loài thực vật được nghiên cứu kĩ càng, đạt tiêu chuẩn để có thể làm thuốc.